Какво прави едно общество по-устойчиво? Чести трудности.

От Римската империя до цивилизацията на маите историята е изпълнена със обществени сривове. Традиционно историците са изучавали тези спадове качествено, като са се гмурнали в обратите и обратите на обособените общества.

Но учени като Филип Ририс са възприели по-широк метод, търсейки трайни модели на човешкото държание в по-широк мащаб от време и пространство. В изследване, оповестено в сряда, тези способи разрешиха на доктор Ририс и сътрудниците му да отговорят на бездънен въпрос: Защо някои общества са по-устойчиви от други?

Проучването, оповестено в списанието Nature съпоставя 16 общества, разпръснати по целия свят, тук-там като Юкон и австралийската пустота. С мощни статистически модели откривателите проучиха 30 000 години археологически записи, проследявайки въздействието на войните, глада и изменението на климата. Те откриха, че прекосяването през спадове дава опция на обществата да преминат по-бързо през бъдещи шокове. Колкото по-често едно общество минава през тях, толкоз по-устойчиво става в последна сметка.

„ С течение на времето всъщност ще страдате по-малко “, сподели доктор Ририс, археолог в университета Борнмът в Англия. „ Няма наклонност да има всеобщ колапс. “

Изследователите наблюдаваха историята на обществата, като се възползваха от метода, по който археолозите дефинират времето. Повечето органични материали, без значение дали са дървени въглища или мидени черупки, съдържат следи от радиоактивен въглерод-14, който последователно се разгражда в продължение на хиляди години. Чрез премерване на въглерод-14, останал в археологически обект, откривателите могат да оценят възрастта му.

Този метод може също да наблюдава измененията в популацията. С увеличението на човешките групи те изгарят повече дърва, ядат повече храна и оставят след себе си повече отпадък, като всичко това може да бъде датирано. Когато тези групи се свият, уеб страниците им стават по-редки.

Dr. Ририс и сътрудниците му събраха информация за повече от 40 000 измервания на въглерод-14 от 16 популации. След това те разгледаха всички общества за признаци на неочаквани сривове и огромни отскоци.

Всяко население претърпя спадове. Някои са траяли единствено няколко генерации, до момента в който други са траяли доста по-дълго. Преди към 8200 години Близкият изток претърпя демографски срив и не се възвърне повече от 2000 години.

Начините, по които хората са живели, са довели до разнообразни ритми на колапс и напредък. Обществата, които са отглеждали добитък или са обработвали земята, порастват по-бързо, само че също по този начин стават по-склонни към спадове. Д-р Ририс спекулира, че развъждането на култури или гледането на стада животни е направило хората по-уязвими към измененията в климата.

Джон Халдън, историк в Принстън, който не е взел участие в новото изследване беше изумено от това какъв брой от спадовете съответстваха с изменението на климата. „ Това, което ни споделя, е, че климатът е най-голямата ни слаба точка “, сподели той.

Dr. Ририс и сътрудниците му потърсиха фактори, които изясняват за какво обществата в някои случаи претърпяха дълги, дълбоки спадове, до момента в който други претърпяха по-малък спад в популацията си и се възвърнаха по-бързо.

Едно характерност, която се открояваше, беше честотата на спадовете. Може да очаквате, че прекосяването през доста от тях ще измори обществата, правейки ги по-уязвими към нови произшествия. Но наподобява се е случило обратното; обществата, които са претърпели чести спадове, са станали по-устойчиви, преживявайки по-малко тежки спадове и по-бързо възобновяване.

Проучването допуска, че обществата на Корейския полуостров, централните равнини на Китай и Карибите, по-специално, демонстрираха нараснала дарба за възобновяване.

Моделът на нараснала резистентност в лицето на повтарящи се стресови фактори е сходен на това, което еколозите виждат, когато гледат историята на горите. Екосистемите, които минават през чести разстройства, стават най-устойчиви. Хората не са дървета, несъмнено, тъй че доктор Ририс и сътрудниците му не са сигурни за какво обществата също демонстрират този модел.

Dr. Ририс спекулира, че по време на спадове обществата се научават по какъв начин да оцеляват и по-късно предават това познание на бъдещите генерации.

„ Това докара до нововъведения – или технологии, практики или държание или ноу-хау или обичаи – възприемането им е разрешило да се оправят по-добре идващия път, когато се случи нещо неприятно “, сподели той.

Днес, когато планетата навлиза в изключителна климатична обстановка, редица откриватели търсят поучения от историята. Д-р Ририс не беше податлив да даде съвет въз основа на новия разбор. Ако цивилизацията е на ръба на 500-годишен колапс, няма да е доста утешително да знаем, че може да са били 1000 години.

„ Трябва да сме ясно за триумфа, за който приказваме, ” сподели той.

Dr. Халдън се съгласи, че е мъчно да се употребява такава дълбока история, с цел да се вземат решения по отношение на актуалните политики, които са склонни да се концентрират върху близко бъдеще.

„ Те може да са изцяло прави, че това е методът, по който се държат обществата в продължение на 100 000 години, само че това няма да ни помогне сега, ” сподели доктор Халдън. „ Ако можехме да планираме 50 000 години напред, щяхме да сме на ужасно място. “